---

[indent] Проверяю газ на плите, свет, выключен ли утюг. Бесчисленное количество раз повторяется одно и то же. Было даже время, когда начал делать фотографии, чтобы уж «точно всё выключил». Это было чересчур. Хорошо, что вернулся на шаг назад. Закрываю дверь в квартиру, не спеша спускаюсь и выхожу на неимоверно тихую в такое ранее время улочку.
Глубокий вдох.

Lucky Strike

[indent] Плотное, неспешно выпущенное изо рта облако табачного дыма на мгновение застилает окружение, рассматривать которое в этот момент нет никакого желания. Насыщенный горьким шоколадом древесный привкус, в равной мере отражающийся и в запахе. Быстро возвращаюсь в реальность и в две-три тяги, уже на ходу, докуриваю свой стандартный завтрак. Не смотря на довольно ровный шаг, взятый с собой кожаный портфель изредка притирает с боку коленную чашечку. Не люблю ничего носить в руках, но сегодня есть необходимость.

[indent] При движении в сторону офиса приходит осознание, что можно было в эту сторону и не идти, а сразу отправиться на место встречи. Смотрю на часы – времени более, чем достаточно. Вышел пораньше, чтобы никуда не торопиться. Около получаса провожу за неспешной прогулкой. Проходя мимо Панатинаикоса, наношу ещё один «удар» по своим лёгким и открываю первую попавшуюся под руку дверь.

Добро пожаловать в Прагу

---

[indent] Не планировал надолго здесь задерживаться, но меня не покидает чувство, будто бы что-то упускаю. С самого момента пробуждения не покидает. И чем ближе к полудню, тем хуже. В лучших традициях Европы – рано никто не просыпается. Однако, в отличие от Греции, здесь всё же оживлённее. Задержавшись, не в первый раз, при осмотре местной достопримечательности – алой черепицы крыш Старого города, направляюсь в его сторону. Человек, который меня ожидает, должен находиться неподалёку. Примерно через 20 минут пути в глаза начали бросаться люди, в большинстве своём куда-то спешащие. И все мужчины – женщин вообще не наблюдаю. И тут, наконец, доходит:

8 марта

[indent] Придётся изменить маршрут движения. Не гоже в гостях появляться с пустыми руками, да и тем более в такой день. Никто и в помине не обязывает меня думать о чём-то подобном, но хочется отдать госпоже де Сегюр дань уважения за её творчество. Мне очень нравились те чудесные сказки, которая она писала с века, этак, полтора назад. Правда детей становилось всё больше, а времени на сказки – всё меньше. Как-то так оно и закончилось, и с тех пор я особо о ней ничего не слышал. Всё же удивительно, что встреча назначена именно в её усадьбе. 

[indent] Поворачиваю в переулок, затем вновь возвращаюсь на широкую улицу. Скульптура висящего Зигмунда Фрейда мрачно смотрит на меня, почему-то совершенно не переваривая это погожее праздничное утро. Пара минут — вот и место встречи. На входе, за одним из столиков, сидит молодой парень. Распутин, конечно, упоминал, что узнать его будет не трудно, но удивиться на мгновение всё же пришлось. Ирокез? Это прическа ведь так у них называется? Не тот, что панки носили в 70-ых в Европе, а скорее формата японских босодзоку. Аккуратный и качественно уложенный, довольно специфичной формы. Неплохая кожанка. Такое ощущение, что лет 30 назад он сбежал от якудза. И настолько крут, что его до сих не отправили на тот свет. Да ещё и не стареет, ведь на вид мы одногодки. Даже немного завидую такому неординарному выбору внешности, но не променяю носимую классику ни на что иное. По крайней мере в ближайшее время. Сверяюсь с часами: не опоздал.

---

[indent] - Доброе утро. Авилио, - дежурное рукопожатие, - план немного поменялся, но на месте мы будем вовремя, - сразу направляемся в сторону промежуточной точки нашего пути. Где-то здесь неподалёку была сувенирная лавка со всякими диковинами. Пара идей для символичного подарка присутствует, но основу для их реализации я из воздуха не нарисую, в отличие от начинки. Времени знакомиться особо нет. На ходу, по крайней мере, не очень удобно.

[indent] - Если есть, что спросить – пожалуйста. Но я бы предпочёл на все вопросы ответить уже на месте. Григорий нам расскажет детали – там и пообщаемся, - пока не особо хотелось нарушать душевную тишину. Да и дела у нас есть, пока что.

[indent] Потребовалось не более получаса, чтобы достать необходимое. Небольшая резная деревянная шкатулка из красного дуба. То, что нужно. Попутно докупаем к ней музыкальный механизм. Установлю всё это попозже – мелодию ведь так и не выбрал. Приобретаем симпатичный букетик в цветочной лавке на другой стороне улицы. Прямо на выходе из неё черчу на двери символы Созидания. Снова закуриваю, плечом толкая дверь во внешнюю сторону. Белизна той стороны ослепляет.

[indent] - Прошу, - предлагаю спутнику идти первым. Момент – и запах сигарет улетучивается из помещения, не оставляя никаких следов. Ровно, как и мы.

---

[indent] Запах хвои. Приходится сильно щуриться. Бескрайнее белоснежное полотно, обрамляющее территорию усадьбы, в полной мере заявляет о своих правах. Невольно подаю пачку “Lucky Strike” в сторону нового знакомого, не задаваясь вопросом: с вредными он привычками или без.

[indent] Давно я не был в России. Она всегда остаётся всё той же. Столетиями удивляюсь многогранности и красоте её природы. Но каждый раз как в первый. Морозный воздух пробирается под рубашку и ясно даёт понять: если будем тут стоять, то цветы отойдут в мир иной крайне быстро. От того приходится быстренько докурить. Не задерживаясь более, заявляем о своим присутствии стуком в дверь. Нас радушно встречает миловидная служанка и показывает предоставленные комнаты, уведомляя, что встреча пройдет за завтраком, ориентировочно через час. Отличная новость, как раз закончу с подарком.

---

[indent] - Не миротворец. И уж тем более не палач. Никогда не был никем из них и не собираюсь становиться, - как обычно, Распутин в своей манере – пытается задавать не слишком удобные вопросы. Развлекается, работая. С ним несложно. Cтоит просто уверенней диалог вести.

[indent] - Сначала - не вопрос, - водружаю на стол полностью законченную шкатулку, - передай наше почтение и благодарность за гостеприимство Софье Фёдоровне. Цветы от нас всех. И лично от меня – эту шкатулку. Мне очень нравилось её творчество. Точнее – очень нравится и по сей день. Чудесные сказки, не зря они являются важной частью общеобразовательной программы французской младшей школы. Жаль только, что в России не переводились толком – мало кто о них знает. Здесь же всё просто, - поворот маленького серебряного ключика – шкатулка открывается. Ещё один – начинает играть мелодия, вряд ли что-то говорящая присутствующим. Зато весьма значимая для графини, мелодия из её молодости: опера “Каменщик” Обера. Первое его весомое творение, крайне популярное во Франции в 30-ых годах 19 века. Принудительно останавливаю представление, закрывая шкатулку, ибо опера записана в полном формате и слушать её можно около часа.

[indent] - Проверишь всё как положено, понятное дело, - оставляю подарок возле Распутина. Внимание переходит к бумажному пакету, одному четырёх на столе: здесь на всех. Извлекаю из него горячий, мягкий трдельник и небольшой бумажный соусник с горячим шоколадом. Сбегал за ними буквально 10 минут назад, перед тем как спуститься в гостиную, - вы приобщайтесь, а не то они остынут. И перейдём к делу, ведь вопросов достаточно, – шоколад тягуч и сладок. Насыщение организма глюкозой снижает стресс и успокаивает нервы. Лично меня интересует только вкус, но кому-то из присутствующих этот момент может оказаться полезным.

[indent] - Раз уж мы здесь, то ты наверняка что-то узнал про похитителей. Что за ребята и почему они базируются в Сибири? Какие у них способности? Сколько их вообще? Почему ты решил привлечь людей со стороны, а не решать дело внутри семьи? Кем или чем на самом деле является наша цель, со всеми вытекающими? Это я к тому, что не случится ли с ней что-то, если перенести её через созданное Хроносом пространство? Ну или что-то подобное. Необходимы вообще все возможные подробности. В том числе и касательно твоей игрушки, – отправляя очередной кусок трдельника в рот, цепляю краем глаза снежный шар, покоящийся неподалёку, - и не говори мне, что, мол, ничего не знаешь. Ведь это не так, - посмотрим, как он выкрутится. Немало у меня сомнений касательно этого дела.

---

Отредактировано thanatos (2023-05-14 00:06:21)

Шикарно. Раннее утро, обычно нелюбимое Домиником, приобретает новые краски одновременно с покупкой кофе за шестьдесят крон. Пластиковый стакан с горячим содержимым согревает ладони молодого парня, сидящего во дворе за столиком. Рядом с ним - кафе, одно из множества, название которого тот никогда не запомнит. Он смотрит на стакан и не понимает, в чём заключается прикол употребления кофе по утрам. Сладкий напиток, несомненно, вкусный и придаёт образу нахального юнца толику нормальности, которая контрастирует с его внешним видом, однако не одаряет Доминика бодростью. "А должен ли?" - пробегает в голове закономерная мысль. Все его предубеждения касательно волшебных свойств кофе могут быть лишь домыслами и внушением со стороны общества. А на деле этот напиток будет выделяться от любого другого лишь тем, что способен заменить французам и людям завтрак. Сигарет не хватает только.

Вынужденный проснуться раньше обычного Доминик не чувствовал себя важным. С одной стороны, он совсем недавно стал частью магического мира и дожидается встречи с невероятно серьёзными людьми, некоторые из которых уже успели навести о нём справки. А те, кто его не знают, могут спутать с кем-то крутым вроде представителя мафиози или японских байкеров. Однако он ещё молод, твердолоб и малосведущ, а приглашение на запланированную встречу с самим Распутиным - вовсе не его заслуга. С другой же стороны, у него появится возможность проявить себя перед деловыми дядями. Тогда-то он наверняка станет важным.

Поток тревожных мыслей прервало появление довольно опрятного молодого человека. "Доминик" - произносит он и жмёт чужую руку. Рукопожатие не даёт Доминику возможности определить, что же представляет из себя его новый знакомый, однако короткая прогулка всё меняет. Британский задира держит руки в карманах брюк, широко шагает и вглядывается в каждое телодвижение своего провожатого. Подмечает поставленный слог, проницательный взгляд, уверенность в том, где следует совершить следующий поворот без помощи навигатора или познаний в местности, и прочее. А в том, что Авилио не местный, тот почему-то был уверен. Ему хочется понравиться новому знакомому.

Доминику очень хочется задать уйму глупых вопросов вроде "Что это ты купил", "Куда нам дальше", "Зачем тебе цветы" и так далее, но он молчит. "Там и пообщаемся" - вертится у него на уме. Доминик борется с любопытством. Пока что. Вот когда они придут на место, там можно будет и утолить жажду знаний. Либо же ему придётся искать вопросы на ответы.

---

- Йо-о-у, - протягивает парень после того, как его провожатый щурится и вдыхает запах хвои. - Знаешь, я лет пятнадцать торчал в Юкей, и только в последние пару месяцев побывал в нескольких странах. Мне нравится такой способ путешествовать... Тут, кстати, холодно.

Сигарету Доминик, к слову, взял. Даже не закашлялся, закуривая вместе с так званым Авилио. Тут же вспомнил, как ещё в средней школе с одноклассниками бегали на переменах дымить. Тогда он боялся, что его заметят не из-за возможного нагоняя от учителей, а из-за того, что те могли позвонить матери. Время прошло. Теперь он сам не против позвонить ей и сказать "Мам, я курю Lucky Strike, находясь в Сибири."

---

Внутри помещения Доминик почувствовал, будто что-то забыл. И дело не в портфеле, от которого у него была только оторванная рукоять, но в том, что его приятель принёс подарок на восьмое марта, в то время, как он - нет. Поэтому пришлось стоять позади, не отсвечиваться и поддакивать, когда Танатос говорил, что цветы являются подарком от всех пришедших. Он ведь хороший гость и даже подумать не мог о том, чтобы прийти с пустыми руками, конечно нет...

Зато на людей глазел без стеснения. Провожал взглядом служанок, сверлил взглядом "нанимателя", взмахивал рукой в доброжелательном жесте в ответ на чужое приветствие, звучащее так: "Леон". Информативно. Доминику захотелось повесить на грудь бейджик с надписью "Привет, я Доминик." В общем-то, такой аксессуар ему бы явно не помешал, ибо все здесь присутствующие выглядели как рыба в воде. Он же ещё только свыкался с обстановкой. Ему простительно молчаливое поведение, которое некоторые могут счесть за проявление неуважения и/или демонстрацию превосходства над остальными.

---

[indent] Кратко поприветствовав незнакомца кивком в ответ, отметил, что мы с ним довольно похожи. В первую очередь внешне, конечно. Но после пары его фраз стало понятно, что сходство у нас есть не только визуальное. Леон, значит. Интересно, он тоже из «новой волны»? С тех пор, как маги научились без особых проблем играться со своим обликом, стало невозможным отличить эксперта с двухтысячелетним опытом от новичка. А когда взялись за облик чужой – вообще кошмар начался. Вдобавок, пускай Распутин и пытается скрыть свой интерес к парню и уровень их отношений, язык тела выдаёт его с потрохами. Да и держится молодой человек уверенно. Странно, что я о нём никогда не слышал. Может быть он - одно из молодых дарований Романовых, и должен всё проконтролировать? Кому точно доверяют. Или всё-таки представитель нейтральной стороны, как и мы c Домиником? Стоит приглядеться.

[indent] Босодзоку же явно не в своей тарелке. Точнее, ему многое явно в новинку, от того энтузиазм к вопросам как-то сильно поугас. Многие из приверженцев приложения ведут себя подобным образом. Ещё бы! Если бы мне вдруг узаконили в моменте все сказки про «магию», разоблачив её существование, я бы тоже пребывал в культурном шоке какое-то время. И ведь ещё полную свободу действий предлагают, только без правонарушений, конечно. Даже немного завидно. За их плечами нет столько воспоминаний, как у нас, от того живётся в разы легче. Просто мечта, а не жизнь.

[indent] Распутин оказался гораздо сговорчивей, чем предполагалось. Выложил много интересных фактов; что, несомненно, упрощает задачу. Ещё и благодатью одарил в ответ. Надеюсь, что этот серебряный крестик выполняет только лишь описанную функцию, и не одной более. Что вполне может быть правдой, зная нашего заказчика. Он, может, и изначально планировал нам их передать, а тут такой удачный момент подвернулся. Убираю крестик в карман брюк. Время надеть его найдётся, если будет на то необходимость. Маг льда. Звучит не слишком опасно. Эта школа эффектна, но далеко не всегда эффективна. А вот второй – куда хуже. До столкновения с экспертами в нивелировании защит никогда не знаешь, сколько ещё уловок припасено в их рукавах. Иногда даже пальцев не хватает сосчитать. Или же, для многих, быстро всё заканчивается. Вот его опасаться стоит. Миша приветливо машет хвостом. Какой приятный сопровождающий. Но довольно эксцентричный. Беру с собой портфель, что на самом деле является чёрным кейсом, при целенаправленном рассмотрении. Укомплектовываемся в наш транспорт и отправляемся в путь.

---

[indent] Ехать не то, чтобы много, но свободного времени для приведения себя в порядок достаточно. Начинаю с сигареты, конечно же. На бескрайних просторах Сибири даже табак кажется более величественным. Кладу кейс на колени, щелкаю замком. Кейс открыт, а внутри можно увидеть целую массу… ничего. Просто тёмное пространство, без каких-либо предметов. Но пространству этому не присущ объём. Под определённым углом кажется, что в кейсе переливается некая тёмная жидкость.

[indent] - Ты, кажется, хотел что-то спросить. Сейчас отличная возможность, - без особого энтузиазма обращаюсь к Доминику. Это не пренебрежение. Просто вот так оно есть, стоит принять как должное мой чуть угрюмый и немного уставший вид. Здесь, на свежем воздухе, парень должен чувствовать себя более комфортно. Продолжаю заниматься приготовлениями, попутно отвечая на вопросы. Рука опускается прямо внутрь кейса, кисть полностью пропадает в тёмном пространстве. Извлекаю из «хранилища» пару портупей. Как выясняется чуть позже: одна на спину, а вторая - набедренная, обе из качественной кожи. Приходится смолить с сигаретой в зубах на какое-то время, пока меняю подтяжки на иное удобство, ныне более подходящее. И в тоже время, совсем не портящее вид.

[indent] - Прощу прощения, что не представился сразу в гостиной. Меня зовут Авилио, рад знакомству, - устраняю допущенную оплошность, смотря на Леона из-под меланхолично ниспадающих на часть лица волос. И попутно ловко накручивая массивный глушитель на смольно-чёрный 23 Mark. Второй такой же уже в кобуре на поясе, но не глушённый, - у тебя есть ведь какие-то ещё догадки касательно «гомункула», - делаю вынужденный акцент на последнем слове, - меня мало интересуют секреты Семьи, но хочется понимать все нюансы, чтобы ненароком не навредить девушке, - и это чистая правда. Не зная броду – не лезь в воду.

[indent] Доставая один из последних магазинов, рука цепляет что-то мягкое. Точно! Припоминая, что Доминик сделал замечание, касающееся местной прохлады, извлекаю из хранилища тёмного цвета свитер с высоким воротом, больше похожий на водолазку. На мне он смотрится довольно неплохо, молодому человеку тоже должен подойти.

[indent] - Если есть желание, то вот – надевай. Хорошая уплотнённая шерсть, размер тоже твой, - становится в то же мгновение. Выбор за босодзоку, настаивать не стану, - как у вас обоих с пассивной магической защитой? Могу подсобить во всех трёх направлениях, если нужно, но немного. Мои абсорбирующие заклинания весьма специфичны, на других людей они не очень эффективно работают. Но, в любом случае лучше, чем ничего, - укрепить тело, разум и дух моих новых товарищей не составит особого труда. И не займёт много времени. То сделать можно буквально до прибытия. Принимать мою любезность или отказаться: решать им.

[indent] - И ещё. Вы, наверное, не поняли момент про палача и миротворца. Поясню: сражаться я не собираюсь от слова совсем, постараюсь избежать любых столкновений. Очень ценю жизнь, как таковую, и, в первую очередь, не свою. Ваши действия остаются на вашей совести, руки связывать не собираюсь. Но предупредить должен. А это - лишь мера предосторожности, - хлопаю по кобуре под левым плечом.

[indent] Всё оставшееся время до конечной остановки со всех углов и дистанций разглядываю шар, любезно выданный Распутиным. Пытаюсь выжать из него весь возможный максимум, анализируя и складывая все подмеченные детали. Они могут стать дюжим подспорьем нашего успеха.

---

[indent] И вот, мы на месте. Остановились в небольшом хвойном предлеске, скрываясь в скромных ёлочках, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кейс оставил Мише, дабы он так же благополучно отвёз его назад в усадьбу. Потом заберу.

[indent] - Но не вздумайте его открывать без моего ведома. Ничего хорошего из этого не выйдет, - наставляю извозчика. От греха. Спускаясь с транспорта, переключаю смартфон в авиарежим. Очень горжусь своей новой наработкой: она позволяет практически без затрат ресурсов невысоко левитировать. Обычно использую для того, чтобы скрыть шум шагов, но данном случае ещё и следов на снегу оставлять не буду. Двойная выгода. Одни плюсы! Визуально, то не выглядит никак – просто снег ни на миллиметр не деформируется под тяжестью тела, только и всего.

[indent] Перед нами красуется, совершенно не вписывающееся в местные красоты, промышленное предприятие. Шумно, дымно. Просто ужас. Угораздило же их в таком чудесном месте отстроить это безобразие.

[indent] - Пара человек на КПП, внутри должно быть много рабочих, вряд ли такие большие объёмы покрывает автоматика. Может быть и вооруженных людей там достаточно. Не до конца понятно: где искать нашу цель. Но первое, что меня беспокоит, это системы наблюдения. Если там присутствует эксперт по уничтожению защит, то он должен неплохо смыслить и в их установке. Или хотя бы структуру должен досконально понимать. Думаю, там есть стандартные камеры, с ними разобраться не слишком сложно. Кто-то из вас может с расстояния уловить что-то ещё? Какое-то магическое поле или иное вмешательство? Касательно моих способностей: могу действовать как в одиночку, так и в группе, выполняя практически любую задачу. Я бы предпочёл сделать всё может и не быстро, но тихо. Вполне возможно, что у них здесь существует сеть тоннелей, связывающая весь комплекс. А нашу цель, в итоге, через пространство Хроноса перенести, когда до неё доберёмся. Если не получится, то могу сам её вывести. Но только одну, на вас сил не останется. Придётся самим выбираться, - самое время обдумать увиденное и накидать примерный план, ибо информации всё же маловато. Надеюсь, что ребята не сильно переживают. И отнесутся к делу со всей серьёзностью.

---

Отредактировано thanatos (2023-05-29 15:11:56)