[icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/dc/31/19/229771.jpg[/icon]

Благодаря своей деятельности на протяжении многих лет я наработала приличную клиентскую базу исключительно по сарафанному радио. Правда, индивидуальные заказы принимаю достаточно редко и лишь по особым случаям...

Ко мне приходят с различными потребностями многие люди: от мала до велика. Кое-кто из смертных, тех, кто лишен магии, также интересуется моим ассортиментом. Им я не отказываю, но во-первых, значительно уменьшаю дозу - слишком сильное магическое вмешательство им обычно не требуется. А во-вторых, продаю намного дешевле необходимого, по одной простой причине - на серьезное колдунство им даже не хватит жизни, чтобы расплатиться.

Каждый день, каждую неделю в году я посвятила рабочим процессам, которые не могла остановить лишь по собственной прихоти: продаже, учету, переписи. Сегодняшней остановкой была Испания, точнее её северно-западный регион. Когда наступит следующее время посещения, конечно же предпочту другой город для временного расположения своего магазинчика. Страны выбирались абсолютно случайно - куда ткнет капризный пальчик. А дальше - провести по карте указкой, задать необходимые координаты на компасе... и волшебная дверь выведет, куда мне необходимо.

На время прибытия ведьмы заброшенный дом магическим образом восстанавливался. Его окружал туманом приятнейший аромат смеси различных трав, на стене здания обязательно росли живые цветы... Но сегодняшняя точка приятно меня удивила наличием аллеи в тенистой роще и небольшого фонтанчика. Рядом был лес, где вовсю раздавались птичьи трели, мешающие размышлениям об обыденном...

Приём клиентов заканчивался перед сиестой. Послеобеденный отдых был обязательным - а вот после него я не собиралась никого принимать, погрузившись с усердием в бумаги, хаосом расположенные на столе. Буквально спустя пару часов я со стоном решила сдаться и сделать небольшой перерыв, который незамедлительно прервали... неожиданным стуком в дверь. Прежде чем открыть, посмотрела в глазок - незнакомец на вид не представлял особой опасности, негодующей толпы около него не оказалось, поэтому я и решилась его впустить. Дверная ручка под моими пальцами тихонько и недовольно скрипнула, повинуясь моей руке, чтобы отвориться. Внутрь дохнула знаменитая испанская духота из-за южного климата, из-за чего мне искренне хотелось захлопнуть дверь обратно. Но все же я искренне постаралась сдержать себя, из-за чего мои уголки губ нервно дрогнули в короткой улыбке.

- Хола! Заблудились? Проходите в дом, не стойте на пороге, пожалуйста, - я приняла этого юношу за местного, который забрел не совсем туда, куда нужно. Как только тот зашел внутрь, дверь незамедлительно была захлопнута за ним, а я же двинулась внутрь. Если присмотреться: в комнате царил полумрак благодаря задернутым плотным занавескам, что не пропускали солнечный свет внутрь. Источниками освещения служили: многочисленные свечи, тусклая лампа и небольшой камин, где довольно булькал котел с очередным ведьмовским варевом.

Внутри помимо письменного стола, по бокам от него располагались различные стеллажи и полки. Где-то хранились старые свитки и журналы, но ближе ко входу, конечно же находились предметы для продажи: отсортированные моей заботливой рукой зелья, лекарства, мази и различные ингредиенты для их приготовления, которые также мог приобрести любой желающий. Жидкости в прозрачных колбах мерцали различными цветами, по соседству с ними можно было заметить сушеных скорпионов, крылья летучей мыши, сумку из жабы, чешую дракона, пыльцу фей, яд василиска...

Мой задумчивый взгляд янтарных глаз скользнул с помещения по лицу того, кто потревожил мой покой, пытаясь считать эмоции незнакомца. И внезапным озарением пришло осознание, что выдалось беспокойным метанием косы с одного плеча на другое:

- Или же я ошиблась, и вас интересует нечто более особенное, чем дорога домой?

Отредактировано medea (2023-05-14 18:59:26)

[icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/dc/31/19/229771.jpg[/icon]
Пока я шла вперед, спиной чувствовала любопытствующий взгляд беглого путника по мирам. Оценивал ли он меня или мое жилье – осталось для меня загадкой, но... Никогда не стоит оценивать содержимое конфетки по обёртке. И это правило на данный момент вполне применимо в обе стороны.

Я смахиваю часть бумаг на край стола и присаживаюсь на расчищенное место, небрежно закинув ногу на ногу.

– Не похожа на ведьму, но похожа на... лесную?.. – рассеянно-лукаво повторяю вслед за юношей. Интересно, за кого он меня держит? Это заставляет меня без зазрения совести перейти на небрежно-доверительное «ты».

– Впрочем, в твоих словах есть доля правды. Я не совсем могу творить магию в полном понимании этого слова, как ты... Можешь в этом убедиться прямо сейчас, – прежде чем услышать ответ, я беру один из флакончиков со своего письменного стола в руки и нетерпеливо выпиваю его содержимое краткими глотками. Глыть-глыть. Разноцветный переливающийся пар вырывается из моих губ, прежде чем раствориться в воздухе помещения. Я же щелкаю пальцами – и опустевшая стеклянная емкость вместе с пробкой метким броском отправляются в распахнувшуюся форточку, которая, впрочем, тут же закрылась. Незамедлительно поясняю:

– Все материалы для изготовления зелий биоразлагаемы и имеют краткую сносочку «эко». Так что вреда природе от этого не будет... Самое неприятное, если такое попадается мне под руку – выбрасываю в кратер Везувия. Лава, знаете ли, может расплавить все что угодно, особенно если она волшебного происхождения и прямиком из недр Тартара... – осеклась. Растерянно провожу рукой по алым волосам, наблюдая за тем, как блики пламени из камина играют тусклыми отблесками на миловидном лице брюнета, который явно находился в легком замешательстве. Вздыхаю с раскаявшимся видом, обвинительно выпаливаю позицию против себя самой же:

– Но я отвлеклась, так что ближе к делу, – и всплескиваю руками. Хлопок ладонями звучит как выстрел из ружья вдалеке – достаточно неожиданный, но он приводит меня в чувство. Нужно сконцентрироваться и показать себя более профессиональной. А не то расслабилась... Пожалуй, самое время представиться, пускай оно и было упущено еще в самом начале. И пока я начинаю свой небольшой рассказ, фоном за моей спиной происходит сортировка бумаг: заполненной документации от еще даже нераспакованной.

– Итак, мое имя Дея – и я владелица этой лавочки, – выразительный взгляд по сторонам, – со всеми этими очаровательными безделушками. В основном мой ассортимент представлен зельями, однако я не ограничиваюсь лишь их продажами. Здесь также можно отыскать одноразовые амулеты, – на этом моменте я выставляю ладонь вперед и начинаю загибать пальцы, ведя отсчет, – ингредиенты для алхимии, самые свежие, за их качество я отвечаю. Как вырощенные здесь, так и собранные с разных уголков земли, – мой голос звучит механически быстро, словно запись на диктофоне. И действительно, данный текст я выучила, пусть и с некоторыми погрешностями ради легких ноток непринужденной импровизации, – если не хочется пить... Точнее, принимать что-либо внутрь. Всегда можно воспользоваться мазями или кремами с уменьшенной дозировкой, а значит и продолжительностью магического воздействия. Ну и на сладкое – всегда можно опробовать чай с авторским сбором трав или же испытать на себе ароматерапию свечами с эфирными маслами...

– Может, чаю? Кофе? Или ты спешишь? – нетерпеливый взмах моей руки, которому вторит тихое и нетерпеливое позвякивание чайных приборов, которые по воздуху направляются к нам. Белая ткань рубашки вслед за рукой незамедлительно взметнулась вверх. Все из-за расстегнутых пуговиц на тонком запястье – я была весьма небрежна.

Янтарные глаза горят в полумраке, когда я смотрю на юношу с легким оттенком любопытства. Нет, скорее даже с вызовом. Словно я хочу его испытать... веселья ради?

– Для особенных клиентов, конечно, у меня особый подход. Я могу испить зелье для чтения мыслей – и тебе даже не нужно проговаривать желаемое вслух. Достаточно лишь представить то, чего ты хочешь... Или же можешь протестировать мою продукцию выпив зелье вместо меня. Убедиться в том, что оно работает – прочитав мои мысли.

Что же ты предпочтешь из предложенных мною вариантов? Или создашь свой? Не станешь ничего усложнять?

Чашечка с ароматно сваренным кофе из свежих зерен нетерпеливо подпрыгивает подле, рискуя пролить содержимое прямиком на меня. Кивок, но уже не собеседнику, а куда-то в пустоту:

– Благодарю, – и снова пью, но уже наслаждаясь каждым глотком, едва прикрыв глаза.

Часы мерно идут, отсчитывая ход времени тихим шуршанием песка.

Тик-так.

Я жду.

Отредактировано medea (2023-05-14 18:59:19)

[icon]http://forumupload.ru/uploads/001b/dc/31/19/229771.jpg[/icon]

Я думала, что достаточно завлекла и заинтересовала юношу передо мной, пока моя речь растекалась бархотной патокой вокруг него. Но нет, человеческие пути весьма непредсказуемы и неисповедимы... То, что произошло дальше, вызвало приступ смеха. Словно это я пыталась как проповедник Иеговы навязать ему библейскую брошюру, стоя на пороге... хотя моим гостем как раз был он. И явно чего-то хотел если не от меня, то от моей продукции. Ладно, будем выяснять дальше.

Вперемешку с кофе смешок выдался гортанным бульканьем. Каюсь, я чуть не подавилась. Благо, темно-коричневая пахнущая жидкость не пролилась на блузку, когда я поставила чашку на летающее блюдце и нетерпеливо отодвинула его ладонью в сторону. Приближаясь. Неумолимо:

- Криповая... это что за слово такое? Звучит как оскорбление, - запах трав в непосредственной близости ко мне усилился, дурманя и вскруживая голову. Впрочем, я тут же отшатнулась от него, понимая, как это может быть неприятно, и невольно вздохнула.

- Я не хотела тебя пугать, а хотела помочь, - объясняю нежно и терпеливо, как испугавшемуся ребенку. Впрочем, тот сам все понял, пытаясь как-то оправдать свой неожиданный отпор. Он покраснел - а я искренне наслаждаюсь его смятением, допытываясь, - придерживаешься консервативных взглядов? Неужели ты... - при этом я провела взглядом по сторонам, словно нас могли подслушать, а свечи затрепетали и замерцали под невидимым ветерком, которого как бы не было. Но это всего лишь качнулась коса из алых прядей волос за моей спиной, прежде чем я продолжила, таинственно понизив голос, - предпочитаешь миссионерскую позу в темноте под одеялком?

Впрочем, не стоило забываться в своих забавах. Поэтому я еще раз вздыхаю, но уже с покаявшимся видом, словно нарушила субординацию между продавцом и клиентом, пару раз качнув головой, давая понять, что ответ на данный вопрос меня не особо интересует. Но, признаться честно, когда его лицо сравнилось с оттенком моих волос по цвету... этим моментом я насладилась достаточно. Хотя так и хотелось коснуться его щёк, чтобы ощутить жар его кожи.

Давненько я так не развлекалась. Обычно и смертные, и маги знают чего они хотят. Но этот юноша передо мной словно не имел понятия о собственных желаниях... либо слишком стеснялся проговорить их вслух. Зря. Я ему не враг, а скорее помощник. Но более настаивать не стану. Не мое это дело. Захочет - спросить. А принуждать никого не собираюсь. Не в моих это правилах, да.

Но черт, как же любопытно, что кроется за этим милым личиком...

- Оставим так оставим, - я послушно киваю несколько раз в подтверждение своих слов, а в интонациях моего голоса вновь сочится елейный мёд, который, если рискнешь испить, заставит слипнуться стенки желудка. И окончательно отрываюсь от покупателя, оставляя его наедине с самим собой.

Дверь за мной захлопывается, пока я искренне давлюсь смехом, стараясь, чтобы он не вырвался наружу. С каких пор я позволила бы себя оставить в дураках? И так развести меня на эмоции. Ах, давно я так не чувствовала себя такой живой... растерявшейся... пытающейся удержать себя в руках. Черт, хватит дурачиться! Медея, ты на рабочем месте.

Со вздохом достаю пару экспериментальных образцов и удаляюсь обратно, где меня, все еще дожидаются? Как неожиданно. Я думала, что его и след испарится после такого представления. Скромно вздыхаю, протянув к собеседнику две пары ладоней. На одной покоится коробочка, на другой - смесь благовоний для курильницы. Нет, даже не так. Эту самую коробочку я прижимаю к его груди и оставляю там же, не беспокоясь уже о её дальнейшей судьбе. Но если он её не подхватил, то та попросту зависнет в воздухе повелением моей мысли до тех пор, пока её не возьмут. Взмахом ладони подзываю серебристую курильницу к себе и ставлю на столешницу. Ссыпаю внутрь благовония, поджигаю щелчком пальцев (в унисон им зажигается подлетевшая зажигалка) и закрываю крышкой.

- Ароматный дым проходит через крышку и насыщает помещение успокоительной энергетикой, - поясняю я, отходя от стола и давая обзор на происходящее юноше. Кивок на коробку, - в ней находятся те травы о которых ты упомянул, правда, уже в готовом виде... как сигареты. Ну, если курить умеешь. Хотя... - я склоняю голову набок, а коса тут же ниспадает уже не на спину, а на плечо, словно поддерживая меня в моих чувствах, пока мои янтарные глаза вновь переливаются недоверчивым светом в полумраке, - ...слушай, а тебе точно уже есть восемнадцать, парень?

Следующей репликой я должна была бы попросить паспорт. Но к чему эти формальности? Все-таки своим клиентам - и бывшим, и грядущим, и нынешним, - я предпочитаю доверять. Хотя бы чуть-чуть.

И последняя (нет) реплика.

- И ты так и не представился, смею заметить. Неужели я... - рассеянный взгляд чуть выше его плеча, куда-то вдаль, прежде чем заглянуть ему в глаза, словно робкая и беззащитная девчонка, - тебя настолько пугаю?

Но прежде чем между нами воцариться пауза, я кое-что вспоминаю. Невольно шевелю губами, прежде чем произнести озадаченное:

- А зачем забивать траву перед курением? Это что, такой магический ритуал для усиления эффекта?..

Отредактировано medea (2023-05-14 18:59:12)

Я отмахиваюсь от его бурной реакции, словно от тучки мух - насчет ответа на возраст, пытаясь остановить бурный поток его слов, которые как бусины рассыпались вокруг меня. Но я не бросилась их собирать в единое целое. Не так волнуют слова, как его реакция, а она была в любой момент разговора... любопытной. Эти разговоры ни к чему не ведут, но благодаря им можно прощупать собеседника, его эмоции, эту бурю... ах.

- Не стоит его беспокоить в таком случае, - не мигая, стараюсь поймать его взгляд, который то и дело возвращался к кадильнице, которая чадила разноцветным дымом. Тот поднимался к потолку и рассыпался по комнате, стараясь смешаться с паром из котла. Ядреная смесь, скоро здесь будет нечем дышать...

- Я тебе верю, - мои слова звучат так резко, словно я произношу приговор.

Фа-та-лис.

Что ж, парень, теперь я могу гарантировать, что я тебя запомнила. Но надолго ли?

- Рада знакомству, Фаталис, - очередной бессмысленный выпад в него выстреливает таким же очередным риторическим вопросом, не требующим ответа в принципе, - ты всегда так неохотно представляешься, как на допросе, или дело во мне?

Забавно. Врачи - лекари в прошлом - собирают анамнез пациента. Им известны не только имя, но и его возраст, возможно адрес проживания, карта прошлых заболеваний, список вакцинаций, вероятные болячки ближайших родственников - родителей. Но им данное любопытство легко прощается - но не мне, как владелице, толкающей любопытствующим магам-новичкам (и не только) различные зелья.

Впрочем, я рада, что имя не фальшивое. Наверное. Меня это не интересует - лишь то, что он чувствует, находясь здесь.

А ему явно не терпелось приступить к дегустации главного блюда сегодняшнего вечера. Наблюдаю все еще горящими янтарными глазами за тем, как его пальцы собирают трубочку с веществом. Весьма опытно, как для начинающего. Ха. Я его явно недооценила.

Насыщенный дым прокатывается через вдох в его легкие и вытекает снова по воздуху - и я его вдыхаю, все еще заинтересованная в происходящем.

- Благодарю за любезность, - и быстро выхватываю сигарету прямо с его губ, словно ожидала предложения "попробовать, если хочу". Не хватает только комического "чпок" саундтреком на фоне. Воспользуюсь его предложением, но своеобразно, в своем духе. - Скрепишь мне сам, а пока что воспользуюсь твоей, чтобы рот не пустовал.

(Медея, ты что, оправдываешься? На тебя не похоже)

Зажимаю сигарету между указательным и средним пальцем, зачарованно наблюдая за искоркой на бумаге, нещадно поглощающей мое изделие вместо меня. Непростительно медлить дальше.

- Твое здоровье, - бессмысленный тост, прежде чем начать.

Тихий смешок снова прокатывается из груди по шее ко рту, но я его нещадно глушу с первой затяжкой. Голова слегка начинает кружиться - что, черт подери, в этой смеси, я и сама не знаю. Сложно запомнить, из чего это собиралось, когда находилась в состоянии алкогольного опьянения и полуночного вдохновения. Весьма редкий небрежный подход с моей стороны, что эта смесь была в единственном экземпляре - и они так безрассудно тратят эти запасы на домашние посиделки. Впрочем, спишу на издержки производства... Надо будет оставить хотя бы одну, чтобы попробовать воссоздать. Мысленно делаю пометку в собственном расписании, чем заняться в свободное время.

Пепел небрежно сбрасываю в воздухе прямо на пол - он растворяется, не долетая до него, но часть попадает прямо Фаталису на одежду.

- Ах, я так неаккуратна! Прошу прощения, - но в этой реплике нет ни капли раскаянья, а лишь очередная уловка, - снимай рубашку, я её постираю. Повезло, что дырку не прожгло.

Жду реакции, все так же забавляясь, а потом все же не могу сдержать смешок. Что именно, черт подери, мы курим вообще? Или это Фаталис так влияет на меня?

- Шу-чу, - это слово звучит четко по слогам, а потом моя рука замирает над темными мелкими пятнышками-следами на ткани, - kátharsi, - тихо, вкрадчиво, практически шепотом. Слово едва можно прочитать по губам, произносится так быстро, что вряд ли слух сможет уловить, что именно было произнесено. Можно подумать, я его проклинаю, вместо того, что занимаюсь банальной чисткой от грязи. Пятна исчезают.

- Тетушка научила основам элементарной магии домохозяек, - кривая усмешка застывает на устах, прежде чем растерянно продолжаю, довольно потянувшись, - думала, что пригодится в семейной жизни.

Не пригодилось. До сегодняшнего дня.

Прикрываю глаза, прежде чем вдохнуть дым снова да с такой силой, что слёзы подступают по краям глаз. Хочется закашлять от этой горечи, но сдерживаюсь. Хочется забыться от этого прошлого, где я была еще так юна, как девочка.

Как давно это было? Я даже не могу вспомнить какая именно из теток меня этому научила. Но скорее всего, Цирцея. Гекату мало интересовали аспекты семейной жизни, она была больше таинственная, чем уютная. Это уже потом её ученицы, другие волшебницы, мало того, что исследовали её познания - привносили в них что-то свое.

Я... Я не уверена, что смогла чего-то достичь.

Становится жарче. Теперь раздеться хочется уже самой, но я все еще соблюдаю правила приличия - не докурилась до той кондиции, определенно.

Взглядом пытаюсь сфокусироваться на комнате, прижимая свободную руку ко лбу. Головокружение не то, чтобы прекратилось - а наоборот, усилилось.

- Погоди, а почему вас уже трое? Или даже четверо... не могу сосчитать.

На этом моменте котёл, о котором мы уже успели благополучно забыть - взрывается.

Отредактировано medea (2023-06-03 17:09:46)

Котёл опрокинулся, выплескивая булькающее (и более непригодное для дальнейшего приготовления) варево на пол. А по последнему уже пробежалась дрожь, дойдя до полок со склянками, которые недовольно задребезжали, побеспокоенные внешним вмешательством. Я рванула к ним, пытаясь их сдержать силой мысли - не все, но удалось спасти. Некоторые присоединились к тому, что уже расплескалось - и смешалось в нечто, что пахло ядрено, впивалось в ноздри, забивало легкие.

Черт. Заготовку теперь не спасти.

Хрип моего посетителя заставляет обратить на юношу внимание - и все же я не удержалась и делаю последний вдох, прежде чем ощутить магическое вмешательство.

Ха, в моем доме оказывается колдуют без остановки - а я даже это не пресекла. Хороша волшебница, с многолетним-то опытом.

И все же... Я замечаю странное. Кажется, для Фаталиса перекраивать материю мироздания также естественно, как дышать. Питаться. Это нечто на уровне инстинктов. Я завороженно наблюдаю как под его волей огонь невольно взмывает вверх - словно пытается спастись. Но нет - что-то его неумолимо пожирает. Точнее, я знаю что. Отсутствие живительного кислорода. Остаются лишь язычки пламени на полу. Я хватаю одну из разбившихся склянок, провожу по донышку из осколков кончиком языка - этого должно хватить. Проглатываю остатки зелья вместе с выступившими каплями крови - так спешила, что невольно порезалась. Неприятно, но пережить можно.

И выдыхаю на оставшееся пламя. Нежно, ласково, словно дую на шерстку испугавшегося котёнка - заставляя его окончательно исчезнуть.

Покурили на славу, собственно.

Его взгляд заставляет меня подняться с пола, нервно хихикнуть и приступить к уборке. Щелчок пальцев - и тряпки уже засеменили из ванной, уничтожая по ходу дела весь беспорядок.

Я пользуюсь передышкой, плавно перемещаясь к столу и облокачиваюсь на его краешек. Мне нужно было обдумать произошедшее. Вместо гнева и прочего, что должно было выдать хотя бы капельку ярости, произношу лишь:

- Спасибо. Если бы не ты - ущерб мог бы быть куда больше, чем есть на самом деле.

Я не испугалась того хтонического влияния, что было в юноше, но все же... Невольно поежилась, когда понимаю - если маг передо мной преодолеет планку многолетнего опыта и разовьет свои способности в нечто большее. Смогу ли я дожить до того момента, когда увижу миг рождения нового божества?

Или же не стоит делать поспешные выводы по одному лишь происшествию?

За ним определенно стоит понаблюдать. Не спускать с него глаз. Любопытно, на чьей он стороне... Жаль, что доступа к источникам информации у меня нет, но если потребуется - необходимое я достану из-под земли.

Нервно слизываю выступившие капли крови на нижней губе - оказалось, что все же это не язык, - и продолжаю, но уже более спокойным тоном. Все же дурное осталось позади, и можно было не опасаться дальнейших взрывов.

- В качестве подарка за спасение моего жилища, - обвожу свое помещение демонстративным жестом руки под аккомпанемент собственных слов, - ты волен выбрать любой предмет из моего дома и я не стану сопротивляться. И не спеши отказываться от моего дара. Не сейчас. Обдумай мои слова, прежде чем сделать свой выбор. Ну а я - буду ждать тебя снова, Фаталис.

Я не собиралась вверять ему чувство вины, поскольку недооценила его. А это уже моя оплошность.

Недоварившееся зелье окончательно потухло - магия в нем больше не смешивалась - и оно застыло укоризненным темным пятном на полу. Какой беспорядок. И отсутствие техники безопасности. Кажется, стоит обзавестись еще одной книжкой, помимо той, что стоит на входе. Кажется, на ней была витиеватая надпись "для жалоб и предложений", пускай и без единой записи в ней.

Отредактировано medea (2023-06-21 18:32:05)