— Что ты слышал про наш корабль? — спрашивает Вольф у Андерсена.

Зола со своей импровизированной командой в ограниченном составе прибывает на скалы у Мыса, останаливаются уютным лагерем. Причин не приводить сюда целый отряд магов достаточно; в штабах организации в свете последних событий дел невпроворот, а сама договоренность с Посейдоном оставалась такой же неуверенной и неясной, как и с самого начала. Информация о корабле, являющимся ключевым элементом в поставленной задаче, тоже ненадежна. Информатор мог ошибиться, обмануть, даже заманить в ловушку, вот на месте и собралось человек десять; кто-то еще прибывал с опозданием.

На Муро и Наталию Вольф уже имела некоторые надежды, с ними доводилось пересекаться, и хотя отношения Немезиды с Рукой все еще стояли под вопросом, она была проверена делом, а не словом. Зола приглашала многих магов, участвовавших при открытии Врат, но сейчас из посторонних остались только эти двое. Кто-то вежливо отказался, а кого-то, поразмыслив, отсеяла сама Зола, уже формируя окончательную команду. Состав РМА был тоже разношерстный: от рангов до специализации. Элизабет даже дала добро подающему надежды рекруту "из приложения" по имени Ахав. Не взять его означало скомкать, растоптать, в конце концов выкинуть в помойку все знаки судьбы разом. Что он там колдует, не важно даже; "начинающий элементалист" — говорит.

Здесь же Хаято, маг контроля, использующий магическую нить. Именно он помог Золе расправиться с монстрами при Вратах. А сейчас доедал сендвич, запивая его чаем из термоса. Две сестрички, блондинка Сара и брюнетка Сэра, обходительные и услужливые, словно боролись за титул лучшей горничной на земном шаре против Фаталиса, постоянно демонстрировали свою бытовую магию и отвечали за весь лагерь. Их прикладные умения пригодятся в любом путешествии, но свое звание маршалов получили не за это. Девушки то и дело липнут к Муро, будто оно их дитя, а не свое собственное.

— Угощайся! — протягивает Сара черному мальчику горсть конфет. Сэра вторит заботливо, — Тебе не холодно тут?

Периодически с неба к Золе спускался черный ястреб-фамильяр Кирин, регулярно осматривающий всю прилегающую к Мысу территорию. Когда он отдыхает, пристает к Муро тоже, характер у него то ли скверный, то ли шутливый, все норовит клюнуть в темечко или поорать на ухо на птичьем, хотя разговаривает на нескольких языках лучше многих.

Зола одета в распахнутое просторное пальто до самых щиколоток, рукава закатаны, воротник приподнят, ткань с внешней стороны расписана подписями магов РМА. Подарок от коллектива. Белая рубашка, опоясанная портупеей, подчеркивает фигуру и стать, на боку висит тяжелая кобура с револьвером — не типичный выбор для генерала. Высокие сапоги на шнуровке демонстрируют готовность к любым штормам. Волосы развеваются как флаг, волной следуя за ней; или железной хваткой обвивая все тело, если стоит спиной против ветра. Элизабет подходит с Немезидой к краю скалы, опуская взгляд на пенящуюся пучину. Навевает воспоминания, аж в сон клонит, ноги так и тянутся в пропасть.

— Привыкаешь уже со мной работать? — лезет к Немо, пытается приобнять за плечи. Едва ли ей нужно повышать громкий голос, чтобы перебить шум прибоя. — Подумай, если что, найду тебе место в рядах Армии. Брат-то как?

Отредактировано zola (2023-07-01 10:39:57)

Ветер в Муро дул, ветер в Муро дул
Обещал беду, обещал беду
Говорил ему, говорил ему:
"Путешествие ко дну"

Да и начхать на самом деле. Взрослый несовершеннолетний мальчик в теле мужчины ростом метр семьдесят сантиметров мог и сам разобраться куда ему идти и что делать особенно с разрешения опекунов, пусть в этот раз он его и не получал. Да, его могут наказать, но ребята из ARM (он всегда так называл революционную магическую армию, чтобы не путать с рукой и короной) попросили не распространяться. Вот Муро никому ничего и не сказал. Может только Иню или Яню похвастался, но это не точно. Одним словом, дело пахло не одной, а сразу двумя обалденными магиями и их взаимодействием. Перед таким ни одно зрелое магическое создание не устоит.
Так что вот оно, в своем шитом золотом чёрном кимоно с цветочными узорами на голом торсе, огромной широкополой чёрной ведьминской шляпе, кожаных сапожках и джинсах, стояло посреди толпы остальных магов. Две девушки ухаживали за ним, пораженные его красотой или просто из заботы к детям - Муро не догадывался ни о первом, ни о втором - в силу своего отдаленного от реальности происхождения, некоторые вещи воспринимались им как существующий порядок. Мир Муро рухнул бы по швам, если мультики перестали показывать по утрам и вечерам. Рухнул бы, если девочки перестали ухаживать за ним и предлагать сладкое. Впрочем, за тенью так или иначе ухаживали почти все. А тень лишь думала, что так положено.

А положено было немного конфет и парю клевков в макушку. Муро героически отмахивался зелеными ручками, чтобы его магическую распределительную солнцезащитную шляпу не испортили. И получалось довольно неплохо. Честно сказать, наверное Кирин решил поиздеваться над мальчиком за его излишнюю самоуверенность, ведь мальчик был несказанно рад своему пиратскому приключению аж на самом Летучем Голландце. До этого Муро видело корабль только в мультиках, но там могут быть небольшие неточности.

– Ну не лезь, пожаааалуйста, - просил чёрный подросток. - Как я буду пир-р-р-ратом, если птичка пытается выклевать меня? Лууууучше садись на плечо и будешь моим попугаааа-ем.

Муро еще не забыл как хотел своего личного пернатого в том самом сне хроноса, из-за которого у него дома появились грибочки. Поэтому он не использовал свои ручки для того, чтобы ограничивать птицу в действиях. Прикрывался, да, но не более.

Впрочем, обвинять тень было не в чем. Старшеки разбрелись и общались между собой. Зола раздавала приказы, задавала вопросы, штудировала новичков (не Муро, Муро крутой и еще у входа к Посейдону доказал, что может валить монстров штабелями). Сказочник просто сторонился мальчика и пытался рассказать какую-то очень скучную и очень нудную историю про проклятия. Вот глупенький, проклятия ведь так круто. Чем сильнее проклятие - тем с ним веселее. И столько разных эффектов. На тетеньку Немезиду, Муро (пока еще выше нее) посмотрел свысока, весь такой важный и крутой, а та даже не стала с ним общаться. Ну и ладно

Зато Муро чувствовало приближение магии. Чувствовало, что вот вот начнется и готовилось быть настоящим пиратом!
Йо-хо-хо и бутылка яблочного сока!

"Ненавижу призраков." Вот какая первая мысль проскочила в голове у писателя, когда он услышал голос за спиной. Нематериальны, возможно бесформенны и вероятно умеют в магию или банальный телекинез. Во всех отношениях ребята неприятные. Ну разве что дружественные призраки ребята неплохие. Но этот конкретный экземпляр явно не из них!
Однако, он так же сказал кое что интересное. "Проклятую девочку." В легенде о Голанце была эта деталь, только сейчас она прозвучала иначе. Вспоминая свои слова о том, что маг находился здесь и его привлек корабль... "Поправочка, маг был тогда на корабле и на него решили напасть. А это его небольшая месть."

— Не скажу, что рад знакомству... Меня зовут Андерсен. Однако я не думал, что вы, мистер Ульям, можете находиться на суше, — иначе бы он сам выбрал точку наблюдения по дальше и не согласился бы ждать вместе со всеми именно здесь. Конечно в легенде было указано про возможность сходить на берег раз в десять лет, но... Если это именно она, то это крайне неприятное совпадение!

И тут вылезло проклятие. "Ц, уровень этой штуки даже выше моих глаз." Раз он сразу не заметил его, то это магия как минимум на порядок выше его модифицированных Глаз истины. "Ладно, не время удивляться. Думай Ханс, думай!" Просмотрев правила и проанализировав магический очерк пришло несколько подсказок. И это было уже кое что, учитывая ловушку, в которую они попали. Однако, если его анализ окажется верным, тут замешено что-то очень странное.

"В старые времена женщина на корабле считалась плохой приметой. Но какая-то магесса тем не менее наняла корабль полную преступных элементов. Причина? Неизвестна. Пространство Хроноса было создано крайне давно и даже без него, маг такого уровня должен владеть альтернативными методами перемещения, раз он сбежала с корабля. Женщина, Пандора... Пандора! Ящик Пандоры дарованный богами в которой содержалось по крайне мере пять особых сущностей. Последняя была надежда. Но сейчас мы имеем бессмертный флот и команду. К тому же, сам ящик мог сдерживать саму смерть... А значит, корабль сам по себе ничего не представляет. Вероятно проклятие с правилами, является какой-то игрой, в которую играют Пандора и Ульям. А то что держит все это на плаву другое."

— Шеф, прибейте своего осведомителя, когда мы вернемся, — пробурчал Ханс Золе, после непродолжительного мозгового штурма. Аж лоб взмок. И вышел из них он вовремя, так как его командующая начала обсуждать план.
— Хорошо, я приступаю, но... У меня есть два уточнения, — привить иммунитет к алкоголю в любом случае стоило, но так же Андерсен усмотрел еще два пункта на которые стоило обратить внимание.
— Первое. Они призраки или подобные существа. Не думаю, что они в принципе способны напиться. И второе... Эмм... Жидкость. Не думаю, что они дадут перерыв. У тебя есть способ избежать перенаполнения? — вопрос был адресован Муро. Все таки, даже если алкоголь будет чувствоваться как вода, то для любого живого существа все равно невозможно безостановочно поглощать жидкость. А если твой противник бестелесный, то... Шансов выиграть нет. В крайнем случае можно вывести в ничью при условии ограничения времени.
Кулачный бой тоже звучит не очень. Если ты не маг, то так же можно не рассчитывать на победу. А морские шашки... У этих засранцев были десятки лет на оттачивание мастерства, буз вариантов. К счастью, Андерсен не просто так лишился глаз на три дня. Сейчас эта способность ему ой как пригодиться. Зная следующий шаг противника и его вычислительные способности, можно создать выигрышную комбинацию, несмотря на весь их опыт.
— "И еще кое что. Думаю высока вероятность, что ящик выпустил "Вечность". Если получите права на обладание ящиком и управлением проклятия, то отпадут вопросы не только с перевозкой, но и хранением", — последнее он передал ментально напрямую Золе. Это была пока что только догадка, но уж больно много сходилось. То что может хранить в себе такие сущности как смерть, ни что иное как вечность. Отсутствие времени и изменений. Скорее всего призрачный флот существует именно благодаря этой штуке.

Анализ. Недосягаемость. Неизвестный источник. Изменения. Выделения свойств. Защита разума. Защита души. Защита от химико-биологического вмешательства. Модификация. Стабилизация. Создана способность "Защита от воздействий на сознание и тело."
На случай, если местный ром бил не только по печени, но и напрямую по сознанию, было не лишним оставить защиту разума. Позже, он может ее снять ибо вместе со всеми преимуществами, медикаменты тоже теряли способность воздействовать на тело.
Магия активирована.
— Готово, твоя очередь, — сказал Ханс Муро.

[indent] Что такого необычного в призраках? Немезида каждый раз забывала, что смерть – непривычное для большинства понятие, что-то страшное и далекое, в отличие от неё. Люди привычно боятся того, что им неизвестно, как будто бы со смертью физического тела что-то изменится – призраки же находятся между понятиями «живых» и «мёртвых», без реальной возможности объяснить, что же происходит по ту сторону. А нужно ли им правда об этом знать? Наталия со вздохом принимает конверты, прячет куда подальше – никогда не знаешь, что случится с бумагой в морской качке. Но говорить по этому поводу ей особо нечего, она и сама прекрасно понимает – никому не нужна неопределённость. Так было всегда, генералы сменяли генералов, не менялось лишь одно – крепкие уставы, построенные на верности и уважении. Немо не может избавиться от ощущения, что в каждом слове и движении Золы она признает что-то забытое, что-то присущее роду Агаидов, что-то сотканное из памяти Пора, что-то, что было и будет всегда. Ей всё понятно, трусливые будут сброшены с горы, слабые – добиты, боги подкуплены. Даже если они совсем уже и не боги? Она качает головой, смеётся себе под нос.
[indent] - Именем Аида, ничего не меняется, сколько бы времени не прошло… - женщина переводит взгляд на полупрозрачное тело внезапно возникшего капитана, хмыкает.

К счастью, ей даже не понадобилось лезть на рожон – теперь придётся играть по правилам, которые о-великие-маги вычитали. Ей, впрочем, яснее не стало, какие-то там испытания, что-то о чём-то. Немо пожимает плечами, подбирается ближе к команде в случае, если произойдёт призрачный бунт и на них нападут быстрее, чем те сами поймут.

[indent] - Надеюсь, здесь никто не страдает от морской болезни? - Немезида легко хлопает Муро и Андерсена по спинам, в попытке приободрить после внезапного открытия. Но видимо эффект не совсем такой, какой бы она хотела оказать? Ничего не поделаешь, когда у тебя сильные руки. Настроение приближающегося ужаса нависает над судном плотным одеялом, ещё бы с пару тысяч лет назад моряки зашептались бы о злобе Посейдона, но сейчас… Источником беды были, скорее, они сами.

[indent] Что вообще такое сила? Немезида склоняет голову на бок, неписанные правила по-первобытному просты, но есть небольшой нюанс: использовать копье ей, право, никто не даст. Она суетится, пока остальные обсуждают план действий - закатывает длинные рукава до уровня локтей. Интересно, как это вообще? Хватит ли у неё сил победить в кулачном бою того, кто по факту уже давно умер? Есть ли у неё вообще такая возможность? Но озвучивать вопросы она не стала, молча сняла с плеча ремень от чехла, собрала свое оружие в руки. Немезида ожидает, пока остальная команда закончит свои приготовления – их стратегия куда более вменяема, чем её, поэтому ожидание окупается.
[indent] - Раз уж мне придётся драться, кому я могу оставить это? – кажется, что состояние копья её волнует намного больше, чем возможность быть смертельно поколоченной, — не брошу же я артефакт прямо здесь на палубу.

[indent] Впрочем, на этом заканчивалось то, что она может сделать в качестве подготовки. Немезида передаст копье в чехле первому, кто на это согласится, при условии его не потерять и беречь по максимуму. Немо разминает пальцы, кажется, уж слишком весёлая от перспективы наконец нормально подраться. Это путешествие обещает быть интересным.

Отредактировано nemesis (2023-07-13 16:47:15)

Муро не дает ответ на вопрос ястреба, да еще и нагло прерывает их беседу, отходя "полюбоваться" проклятием, отчего Кирин возмущенно нахохливается и отворачивает клюв в сторону.
— Какое невежество, молодой человек! — выдает он вслед Муро и взлетает высоко в небо, в сторону появившегося на поверхности воды флота, продолжая свою разведку.

— Договоренности о сделке с Посейдоном начались задолго до твоего вступления в наши ряды. В следующий раз обязательно с тобой посоветуюсь, — скорее всего, Зола солгала, но сделала все возможное, чтобы даже по настроению ее мыслей этого понять было невозможно. — Одолеем мы проклятие или нет, зависит в том числе от вас. Но спасибо за анализ, хорошая работа.

Зола полностью разделяла опасения Андерсена касательно испытаний и соревнований против "призраков", не чувствующих ни усталости, ни голода, ни боли, ни подступающей белочки. Однако, даже несмотря на свой генеральский статус, по темпераменту Вольф всегда предпочитала принимать многие решения импульсивно, на ходу. Решать проблему на месте ей, по правде, проще, чем планировать все варианты задолго до. В отличии от многих, обладающих подобной чертой характера, она эту свою черту знала, поэтому и держала подле себя людей с противоположным подходом, таких как Ханс и Электра.

И хотя реакция Муро, явно не до конца вникшего в их с Андерсоном план, вызвала у Золы легкое раздражение от неспособности следовать простой последовательности действий, она тут же себя одернула. Импровизированный подход мальчика, чтобы Муро там не придумало, вполне возможно сработает. Сейчас не до распрей. Тем более, с детьми.

Какое-то время Элизабет размышляет над тем, стоит ли "отключать" Пространство Разума, или наоборот, присоединить проекции остальных членов команды. С одной стороны, ментальная связь и возможность принять какое-то решение в абстрактной дали от событий, где время течет иначе, многим может помочь. С другой стороны, некоторых магов это может ограничить или напрямую конфликтовать с их способностями. У Уильяма или проклятия тоже могут быть тузы в рукаве, поэтому для безопасности она решает все таки прекратить действие магии, удаляя проекции магов из пространства и "сворачивая" его.

В реальности за то время проходят считанные мгновения. Зола берет в руки копье Немезиды, планируя передать его сестренкам-магичкам на хранение, но слыша от ее опонента условия, тут же бросает Наталье обратно, давая ей возможность защититься от атаки уже с помощью оружия. Вольф не успевает даже среагировать на то, что Уильям стреляет в нее из мушкета, благо, ее реакция и не требуется. Безликая Дева с легкостью отражает пулю, в защите она не проигрывает в скорости даже пулям современного стрелкового оружия, в том числе снайперских винтовок. Клинок сабли с летящими искрами тоже встречает оборону Девы, тут же материлизующую вторую "руку" в попытке схватить клинок капитана. Излюбленный прием Золы и ее эфемерной сестры —  противник сам оказывается в ловушке своего оружия, а у Вольф появляется возможность прикоснуться к нему, чтобы обратить клинок в пыль. Правда, маги редко ходят с обычным оружием, и как правило защитные заклинания предотвращают разрушение, поэтому она не питает иллюзий уничтожить призрачную саблю. Дева в момент их сближения угрожающе шепчет что-то чуть ли не в ухо Уильяму.

— Просто признайся, что не умеешь обращаться с женщинами, раз у тебя от них одни проблемы. Сначала "та проклятая девчонка", теперь я, ц-ц-ц, — Зола насмешливо растягивает улыбку, громко цокая. — Это потому, что морские волки, как заключенные, настоящих женщин видят только пару раз в году? В твоем случае, видимо, в столетие.

Элизабет делаег шаг назад, закатывает рукав пальто, обнажая запястье, опоясанное двойными медными браслетами и жестом призывает на место, где стоит капитан гигантсткий космический клинок, образующий трещину в скалистой породе утеса. Наполовину созданный из чистой магии, меч вполне способен расправиться даже с тем, что не имеет плоти.